今朝のニュースで、引退したナダルがマドリッド・オープンのイベントでコートに立っている姿を見ました。現役時代のあの鬼気迫る表情とは打って変わり、シナーやサッカー選手たちと笑顔で交流する様子は、なんだかとても穏やかで素敵でした。人生は順調だと語る彼の表情からは、重圧から解放された人の本当の余裕を感じます。
テニスという競技は、特にクレーコートだと滑ったり跳ねたりと肉体への負担が凄まじいものですよね。トッププロたちが血の滲むような努力をしているのは重々承知ですが、こうして競技を離れてもなおコートの上で楽しそうにしている姿を見ると、やっぱりスポーツって本来はこうあるべきだなと勝手に親近感が湧いてしまいます。
最近は若手の台頭も目覚ましいですが、レジェンドたちが時折見せてくれるこうした優しい光景も、テニスというスポーツの深みを感じさせてくれますよね。今日も一日、肩の力を抜いていきましょう。
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